Qualquer doente respiratório crónico deve ser aconselhado a deixar de fumar, recorrendo sempre que necessário a ajuda com medicamentos apropriados. O fumo do cigarro está associado a risco para várias doenças intersticiais, sendo mesmo a única causa em algumas delas.
Uma respiração superficial também acarreta sonolência, apatia, falta de concentração, fadiga intelectual e irritabilidade, devido à insuficiente oxigenação cerebral, bem como lentidão do metabolismo celular.